VERENIGDE STATEN: WASHINGTON STATE. Washington is een staat in het noordwesten van de Verenigde Staten ten noorden van Oregon, ten westen van Idaho en ten zuiden van de Canades provincie Brits Columbia.

Als Europese ontdekkers de Washington regio ontdekken leven er nog veel indianen. Sommige stammen (zoals Chinook, Nisqually, Quinault en Puyallup) leven ten westen van de Cascades. Zij jagen op herten en vissen op zalm en schelpdieren. Anderen (zoals de Cayuse, Colville, Spokane, en Nez Percé), leven ten oosten van de Cascades op de vlakten en in de valleien. George Vancouver verkent een groot deel van de kust en Puget Sound tussen 1792 and 1794 en claimt dat land voor Engeland.  Andere Britse ontdekkers bezoeken het gebied vanuit Canada in het begin van de 19 e  eeuw.  De Verenigde Staten claimen het gebied ook in 1792.  Robert Gray verkent de Columbia Rivier en claimt het land eromheen.  In 1805 verkennen Meriwether Lewis en William Clark het gebied eveneens en geven de VS een tweede claim op het noordwesten. Zowel Amerikaanse als Britse bonthandelaren komen in het begin van de 19e eeuw naar Washington. Zij openen een handelspost in de buurt van Spokane in 1810.  In 1811 sticht John Jacob Astor Fort Okanogan, de eerste permanente nederzetting in wat nu de staat Washington is. In 1818 komen de VS en Engeland overeen, dat kolonisten uit beide landen zich in Washington (dan nog een deel van Oregon Country) mogen vestigen. In 1825 sticht John McLoughlin van de Britse Hudson’s Bay Company Fort Vancouver. Washington State Veel Amerikanen willen, dat geheel Oregon Country bij de Verenigde Staten komt.  In 1846 wordt een verdrag met de Britten getekend waarin de 49e breedtegraad wordt afgesproken als grens tussen Canada en de VS. In 1850 leven er meer dan 1000 mensen in Washington. In 1853 wordt Washington een ‘Territory’. Regeringsleiders willen meer land voor kolonisatie. Zij willen daartoe in 1855 verdragen sluiten met de Indianen. Dat leidt tot een oorlog die duurt tot 1858. Dan geven de Indianen zich over bij Four Lakes en verhuizen naar reservaten. In de zestiger jaren van de 19e eeuw trekken duizenden kolonisten naar Washington omdat er goud wordt gevonden in Idaho, Oregon en British Columbia.  Grote vondsten in Washington blijven uit, maar veel kolonisten blijven als boer of houthakker. In 1883 brengt de trein veel nieuwe kolonisten naar Washington vanuit het oosten.  Washington wordt de 42e staat van de VS op 11 november 1889, met Olympia (Thursten County) als hoofdstad.  In 1890 wonen er ongeveer 350.000 mensen in Washington. Als gevolg van irrigatieprojecten in de 90er jaren van de 19e eeuw gaan boeren fruitbomen planten en graan zaaien. De vis-, hout-, en mijnindustrie groeit eveneens. Uitbreiding van railverbindingen maakt het mogelijk, dat kuststeden uit kunnen groeien tot havencentra, met Seattle als grootste. Gedurende de goudkoorts in Alaska (1897-1898) groeide deze stad enorm, als belangrijkste bevoorradingscentrum. Washington wordt een staat van de VS op 8 november 1889. Het is in deze tijd (1893), dat mijn oudoom Bernardus Wilhelmus Alma naar de Verenigde Staten emigreert. Daarover meer op een andere pagina. De staat Washington is als enige staat in de VS genoemd naar een president:  George Washington, de eerste president van de VS. Washington wordt gewoonlijk ‘Washington State’ genoemd of soms ‘the State of Washington’ ter onderscheiding van de hoofdstad van de VS. Ironisch genoeg, wordt de staat oorspronkelijk ‘Colombia’ genoemd, naar de gelijknamige grensrivier. Maar men vreest, dat die naam verwarring oplevert de naam van het district Colombia. Vandaar dus de verandering naar ‘Washington’.

Washington State De counties van Washington State